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2008 10 4 土曜探鳥会　宮路山
朝から青空が広がる願ってもない遠足（いや、探鳥会）日和である。今日参加してくれるのは８人の子どもたち。初めて参加の子もいて新鮮な探鳥会になりそうだ。名電赤坂駅から宮路山まで、およそ３００メートール余りの高低差を２時間半かけて登る。付き添う大人３人にも新しいメンバーが。少しでも野鳥が出て欲しいものだ。最初は、音羽川沿いに進んで行く。澄んだ川の中ほどでつがいのカルガモが泳いでいた。水が澄んでいるので水面下の足の動きがよく分かる。カワセミがいるかもしれないよ。少しでも楽しんでもらおうと言った言葉が本当になってしまった。突然、１羽の緑色をした体が川面を舞った。宮路山の登山道の前に祭礼の準備をしている光景にであった。舞台の前に竹製の桟敷を造っているいるのだった。そこで記録写真を撮っていた人が声をかけてきた。何年か前に土曜探鳥会ＴＢＳテレビの取材を受けたとき、当時音羽町役場の職員として同行され、写真を撮っておられた方であった。その写真は、ホームページ、土曜探鳥会コーナーを飾っている。いよいよ宮路山登山道を歩く。子どもたちは遊びながらゆっくり登っていった。全く、子どもは遊びの天才だ。今年の春に参加した子たちはほほえましくも、初参加の子に、山頂直下の坂道の厳しさをとうとうと説明している。山頂からの眺めは最高だ。眼下には、豊橋の市街地、三河湾の青い海、長い新幹線の帯の動き。それにしても暑い。秋風を期待していったのに無風。しかし、子どもたちは全く意に介さない。弁当を食べている時だけは静かであったが、そのあとは騒いで走ってである。火照った顔を谷川の水で冷やした。赤坂の町が見えて子どもたちもホッとしたようである。再び赤坂駅へ。７時間があっというまに過ぎた感じだ。元気をもらい子どもたちと別れたのだった。

�@音羽川で遊ぶ（この後カワセミを見つけた）　　�A�B�C宮路山へ向かう途中で休憩　　�D覗いていたのは実は母校（萩小学校）　　�E山頂からの眺望　　�F�G記念写真